Winterslag is een oude mijncité in Genk met een rijke geschiedenis en een grote diversiteit aan culturen en gemeenschappen. In de tweede en vierde cité wonen vooral mensen in een maatschappelijk kwetsbare positie, wat zorgt voor een verhoogd risico op kansarmoede. Veel bewoners geven aan dat er weinig verbinding is en dat ze elkaar niet meer goed kennen. SAAMO Limburg zet zich in om van Winterslag een warme, verbonden en leefbare wijk te maken waar iedereen zich welkom voelt en kansen krijgt om mee te doen.
Buurten & steden
Het wijkcentrum in Winterslag wordt uitgebouwd tot een laagdrempelige, gezellige plek waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten. Door aanpassingen aan de binnen- en buitenkant, en met extra aandacht voor de noden van vrouwen (na het verdwijnen van het vrouwencentrum), wordt het centrum een echte trekpleister voor de buurt. Hier worden regelmatig ontmoetingsactiviteiten georganiseerd, zoals ontbijt, kookworkshops, creatieve ateliers en infosessies rond gezondheid.
Het project zet sterk in op het versterken van de sociale samenhang. Er is een actieve vrijwilligersgroep die diverse initiatieven organiseert en als klankbord fungeert voor de opbouwwerker. Door samen te werken aan buurtfeesten, opruimacties, een buurttuin en andere verbindende activiteiten, groeit het onderlinge vertrouwen en de betrokkenheid. De vrijwilligers worden ondersteund om zelfstandig activiteiten te organiseren en buurtbewoners te motiveren om deel te nemen.
Gezondheid is een belangrijk thema in Winterslag. Samen met partners zoals LDC De Schalm, Campus O3, GIGOS en Community Health Workers worden infosessies en groepsactiviteiten georganiseerd rond gezonde voeding, beweging en mentale veerkracht. De buurttuin biedt bewoners de kans om samen te tuinieren, te leren over gezonde voeding en elkaar te ontmoeten in een groene omgeving.
Het buurtopbouwwerk werkt nauw samen met lokale partners zoals de stad Genk, GIGOS, Campus O3, LDC De Schalm en Community Health Workers. Door deze samenwerking kunnen signalen snel opgepikt en opgevolgd worden, en wordt het aanbod in de wijk beter afgestemd op de noden van de bewoners. Er is regelmatig overleg met het wijkteam en andere partners om samen te werken aan een sterke, inclusieve wijk.
De opbouwwerkers werken krachtversterkend: bewoners worden gestimuleerd om hun talenten te ontdekken en in te zetten voor de wijk. Door samen te werken aan concrete doelen, groeit het zelfvertrouwen en de betrokkenheid. De vrijwilligersgroep wordt ondersteund om zelfstandig activiteiten te organiseren en bewoners te motiveren om deel te nemen. De opbouwwerker fungeert als brugfiguur, vangt signalen op en kaart deze aan bij de juiste partners.
Het buurtopbouwwerk in Winterslag heeft geleid tot een voelbare verandering in de wijk. Het wijkcentrum is uitgegroeid tot een warme ontmoetingsplek waar bewoners elkaar vinden, samenwerken en zich ontwikkelen. De vrijwilligersgroep organiseert steeds meer activiteiten en neemt een actieve rol op in de wijk. Door de focus op gezondheid, welzijn en community building is de sociale samenhang versterkt en voelen bewoners zich meer betrokken bij hun buurt.
Het is een frisse ochtend in Winterslag wanneer SAAMO-opbouwwerker Ann Tielemans, tuingereedschap inlaadt in de auto bij het wijkcentrum. Samen met collega Stephanie en buurvrouw Jacqueline rijdt ze naar de buurttuin. Enkele buurtbewoners zijn er al druk
Als je terugkijkt naar oude foto’s van het wijkcentrum in Winterslag, zie je een koele, formele ruimte die eerder aan een kantoor dan aan een ontmoetingsplek doet denken. Maar sinds kort is dat beeld volledig veranderd dankzij een samenwerking met IKEA.
