Hoe werkt het project?

Van IST Café naar structurele participatie

Het project bouwt voort op het succes van het ‘IST Café’, een participatief dialoogmodel dat tijdens de campagne Ieders Stem Telt in acht Limburgse gemeenten werd uitgerold. In deze cafés gingen burgers, inclusief politici, met elkaar in gesprek over lokale thema’s. De evaluatie was unaniem positief: deelnemers gaven aan dat ze meer van dit soort initiatieven willen, verspreid over de hele beleidscyclus.

Praktijkontwikkeling op maat van gemeenten

Op basis van deze ervaringen ontwikkelt SAAMO Limburg een nieuw model van burger- en beleidsparticipatie. Dit model wordt aangepast aan de context van elke gemeente. In minstens één gemeente worden leer- en actieplekken voor democratie opgezet, waar medewerkers en doelgroepen van SAAMO samen oefenen met participatie, debat en beleidsbeïnvloeding. De aanpak is flexibel en afgestemd op de lokale noden en mogelijkheden.

Agogische interventies: versterken van actieve burgerzin

Het project zet in op agogische interventies die kwetsbare burgers versterken tot actieve burgers. Dit gebeurt via workshops, dialoogtafels, participatieve trajecten en coaching. Deelnemers leren hoe lokale besluitvorming werkt, oefenen met het formuleren van standpunten en krijgen handvatten om hun belangen te verdedigen. SAAMO Limburg ondersteunt hen met begeleiding, methodieken en een veilige leeromgeving.

Politieke ruimte creëren voor kwetsbare groepen

Naast het versterken van burgers, werkt SAAMO Limburg ook aan het creëren van politieke ruimte voor kwetsbare groepen. Het middenveld neemt het voortouw om structurele participatie mogelijk te maken, ook buiten verkiezingsperiodes. Door het organiseren van leerplekken en het ondersteunen van burgerinitiatieven, krijgen mensen de kans om hun stem te laten horen en daadwerkelijk invloed uit te oefenen op het beleid.

Samenwerking en opschaling

Het project wordt uitgevoerd in nauwe samenwerking met partners zoals Welzijnszorg, Beweging.net, Avansa, stad Genk en UHasselt. Door samen te werken met lokale besturen, middenveldorganisaties en kennisinstellingen, wordt kennis gedeeld en kunnen succesvolle praktijken worden opgeschaald naar andere gemeenten. In 2026 worden verschillende acties uitgevoerd die zijn afgestemd op de behoeften van de betrokken basiswerkingen.

Waarom leerplekken voor democratie?

Democratie is meer dan stemmen alleen. Het vraagt om betrokkenheid, dialoog en het actief betrekken van álle burgers, ook wie zich niet vanzelfsprekend gehoord voelt. Door leerplekken voor democratie te creëren, helpt SAAMO Limburg om de lokale democratie te versterken, polarisatie tegen te gaan en het vertrouwen in de politiek te herstellen. Kwetsbare groepen krijgen de kans om hun stem te laten horen en samen te werken aan oplossingen voor hun buurt of gemeente.