Het Open Poortje is een welzijnsschakel en armoedevereniging in Lummen, ondersteund door SAAMO Limburg. De werking richt zich op mensen in een maatschappelijk kwetsbare positie: mensen in armoede, nieuwkomers, eenzamen, mensen met een beperking en iedereen die moeilijk aansluiting vindt bij het reguliere aanbod. Het Open Poortje is een laagdrempelige, veilige ontmoetingsplek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, samen leren, hun vrije tijd zinvol invullen en hun stem laten horen in het lokale beleid.
Versterkte democratie
Het Open Poortje is minstens 12 uur per week open en biedt een warme, gastvrije plek waar iedereen welkom is. Bezoekers kunnen er terecht voor een kop koffie, een babbel, een warme maaltijd of snack, en tweedehandskleding. De tweedehandswinkel is drie keer per week open en bereikt maandelijks gemiddeld 400 klanten. Dit maakt de werking toegankelijk en verlaagt de drempel om hulp te zoeken.
Het Open Poortje organiseert heel wat activiteiten: knutselactiviteiten, uitstappen, feestelijkheden, infomomenten of cursussen. Het aanbod is afgestemd op de wensen en draagkracht van de vrijwilligers en bezoekers. Jaarlijks zijn er minstens twee vormingsmomenten voor bezoekers en/of vrijwilligers, en minstens één langlopende cursus. We organiseerden bijvoorbeeld al geheugentrainingen en vormingen rond psychisch welzijn in samenwerking met Ligo en een eerstelijnspsychologe.
De opbouwwerker is regelmatig aanwezig tijdens de ontmoetingsmomenten en fungeert als aanspreekpunt voor bezoekers met hulpvragen. Mensen worden waar nodig doorverwezen naar de juiste instanties, zoals de sociale dienst, het OCMW, het Huis van het Kind of andere partners. Er is een nauwe samenwerking met lokale diensten, scholen en welzijnsorganisaties.
Het Open Poortje verzamelt signalen en wensen van bezoekers en vrijwilligers en brengt deze actief over aan het lokaal bestuur. Zo werd in 2024 een focusgroep wonen georganiseerd, waarbij ervaringen en aanbevelingen rond het lokaal woonbeleid werden besproken met de bevoegde schepen en Wonen in Limburg. Tijdens de jaarlijkse actie op 17 oktober worden er samen met bezoekers en vrijwilligers voorstellen geformuleerd voor een sociaal beleid in Lummen. Deze worden gebundeld en overhandigd aan het schepencollege.
De vrijwilligersgroep is het kloppend hart van Het Open Poortje. Er is een maandelijkse vrijwilligersvergadering en een kerngroep die vaker samenkomt. Vrijwilligers nemen taken op zoals het organiseren van activiteiten, het runnen van de tweedehandswinkel, het onthaal van bezoekers en het communiceren met partners. De opbouwwerker ondersteunt de vrijwilligers, voert individuele gesprekken en zet in op uitbreiding en diversiteit binnen de groep.
In een gemeente waar armoede vaak verborgen blijft en mensen zich schamen voor hun situatie, biedt Het Open Poortje een veilige plek waar iedereen zichzelf mag zijn. Door ontmoeting, ondersteuning, vorming en beleidsbeïnvloeding draagt het project bij aan een warmere, meer solidaire en inclusieve samenleving. Het Open Poortje zorgt ervoor dat niemand uit de boot valt en dat de stem van de meest kwetsbaren gehoord wordt in het lokale beleid.
Wie binnenstapt bij Het Open Poortje (HOP) in Lummen, belandt in een wereld van tweedehands, verse soep en gezelschap. HOP is veel meer dan een kringloopwinkeltje. Het is een thuis voor wie dat even nodig heeft.
