Buurtopbouwwerk Waterschei versterkt de sociale samenhang in Waterschei en Nieuw-Texas door buurtbewoners met diverse achtergronden samen te brengen in laagdrempelige ontmoetingen. Het project bouwt aan een wijk waar mensen elkaar begrijpen, actief deelnemen en zich thuis voelen in een superdiverse samenleving. Zo groeit het vertrouwen tussen bewoners en beleid, en ontstaat er ruimte voor solidariteit en positieve verandering.
Buurten & steden
In de Genkse wijken Waterschei en Nieuw-Texas werkt SAAMO Limburg aan een warme, solidaire buurt waar iedereen zich thuis voelt. Het project Buurtopbouwwerk Waterschei verbindt mensen met elkaar, versterkt hun veerkracht en zorgt ervoor dat hun stem gehoord wordt in het beleid. Door in te zetten op ontmoeting, participatie en educatie, groeit het vertrouwen tussen bewoners en ontstaat er ruimte voor positieve verandering.
De wijk Waterschei is een smeltkroes van culturen, met een groeiende Bulgaarse gemeenschap en een mix van generaties en achtergronden. Toch blijven interculturele contacten vaak beperkt tot de eigen kring. Buurtopbouwwerk Waterschei doorbreekt deze grenzen door ontmoetingsmomenten te organiseren waar mensen elkaar leren kennen en waarderen. Dialoogmomenten, buurtfeesten en kleine acties tonen de kracht van diversiteit en maken vooroordelen bespreekbaar. Vrijwilligers en bewoners dragen deze positieve boodschap actief uit in hun buurt.
Een belangrijk doel van het project is het versterken van de band tussen bewoners en het lokale beleid. De buurtwerker luistert naar signalen uit de wijk en zorgt ervoor dat deze terechtkomen bij de juiste beleidsmakers. Tegelijk worden bewoners op een toegankelijke manier geïnformeerd over wat het beleid voor hen betekent. Door samen te werken rond concrete thema’s, ontstaat er een levendig en wederkerig communicatiekanaal. Zo groeit het vertrouwen en voelen bewoners zich gehoord en betrokken.
Het buurthuis in Waterschei is een centrale plek waar mensen elkaar ontmoeten, hun talenten inzetten en samen bouwen aan een sterke gemeenschap. De doorgeefwinkel SOLIDAR is hier een mooi voorbeeld van: vrijwilligers runnen de winkel, versterken hun vaardigheden en bieden hulp aan wie het nodig heeft. De winkel is niet alleen een plek om spullen te delen, maar ook een platform voor samenwerking met andere organisaties. Zo wordt solidariteit tastbaar en zichtbaar in de wijk.
Buurtopbouwwerk Waterschei biedt een educatief aanbod dat inspeelt op de noden van de wijk. Thema’s zoals mentale weerbaarheid, gezondheid, taalvaardigheid en praktische vaardigheden (zoals rijbewijs of zwemmen) komen aan bod in workshops en vormingen. Deze activiteiten worden samen met bewoners en partners opgezet, zodat ze aansluiten bij de leefwereld van de deelnemers. Door te investeren in kennis en vaardigheden, groeit het zelfvertrouwen en de zelfstandigheid van buurtbewoners.
De wijk Nieuw-Texas is sterk veranderd en vroeg om een nieuwe blik. Daarom voerde SAAMO Limburg een buurtanalyse uit, samen met buurtbewoners, sleutelfiguren en partners. De resultaten werden gedeeld met de wijk en het beleid, en vormden de basis voor nieuwe acties. Zo werd het aanbod afgestemd op de echte noden en krachten van de buurt. Deze aanpak zorgt ervoor dat niemand uit de boot valt en dat ook kwetsbare stemmen meetellen.
De voorbije jaren kwamen er in Genk veel arbeidsmigranten uit Bulgarije wonen. Zonder inburgeringstraject missen velen basisinformatie over wonen, zorg en onderwijs. Opbouwwerker Fatme vangt signalen op en versterkt zowel gezinnen als organisaties.
"Ik sprak kort na elkaar 2 vrouwen die me raakten," vertelt opbouwwerker Emine Sahin. "Kwetsbaar, maar met zoveel kracht. Ze konden meer betekenen, ook voor anderen in de buurt." Zo ontstond het idee voor Vrouwenkracht bij buurtopbouwwerk Waterschei.
Rana en Mohammed, vrijwilligers bij vzw Mind Changers, deelden hun aangrijpende vluchtverhaal met sociaal werkers, beleidsmakers en collega’s uit het veld. De ontmoeting opende harten én ogen.
Europrev, het Europees congres rond preventieve gezondheidszorg, selecteerde het Watiska Festival 'Iedereen Gezond' als voorbeeldproject. Opbouwwerker Emine van buurtopbouwwerk Waterschei reisde samen met huisarts Suzanna naar Madrid.
9 vrouwen met een Turkse achtergrond stonden op het podium van C-mine. In de voorstelling deelden opbouwwerker Emine en 8 buurtbewoners van Waterschei verhalen over strijd, veerkracht en zelfontdekking. Het resultaat van een traject van 1,5 jaar.
